La pausa federal de la mayoría de los desalojos promulgados el año pasado está programado para expirar el 31 de julio, luego de que la administración Biden extendiera la fecha por un mes.
La moratoria, implementada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades en septiembre, fue la única herramienta que mantuvo a millones de inquilinos en sus hogares. Muchos de ellos perdieron sus trabajos durante la pandemia de coronavirus y se habían atrasado meses en el pago del alquiler.
Los propietarios impugnaron con éxito la orden en la corte, argumentando que también tenían facturas que pagar. Señalaron que los inquilinos podían acceder a más de $ 45 mil millones en dinero federal reservado para ayudar a pagar alquileres y gastos relacionados.
Los defensores de los inquilinos dicen que la distribución del dinero ha sido lenta y que se necesita más tiempo para distribuirlo y pagar a los propietarios. Sin una extensión, temían un aumento en los desalojos y demandas que buscaban expulsar a los inquilinos que estaban atrasados en sus alquileres.
Hasta el 7 de junio, aproximadamente 3,2 millones de personas en los EE. UU. dijeron que enfrentarían el desalojo en los próximos dos meses, según la Encuesta de pulso de hogares de la Oficina del Censo de EE. UU. La encuesta mide los efectos sociales y económicos de la pandemia de coronavirus cada dos semanas a través de respuestas en línea de una muestra representativa de hogares de EE. UU.
Así está la situación en Massachusetts:
¿CUÁL ES EL ESTATUS DE LAS MORATORIAS DE DESALOJO EN EL ESTADO?
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Massachusetts es uno de varios estados que promulgó una moratoria el año pasado para detener los procedimientos de desalojo debido a la pandemia. La pausa del estado sobre los desalojos expiró el 17 de octubre de 2020, momento en el que la moratoria de los CDC entró en vigencia en Massachusetts. Un proyecto de ley promulgado por el gobernador republicano Charlie Baker a principios de este mes también tiene como objetivo ayudar a prevenir los desalojos en los casos en que los inquilinos no pueden pagar el alquiler debido a dificultades financieras relacionadas con COVID-19 hasta abril de 2022.
¿QUÉ SE ESTÁ HACIENDO PARA AYUDAR A LAS PERSONAS QUE ENFRENTAN UN DESALOJO?
Cuando expiró la moratoria estatal sobre desalojos y ejecuciones hipotecarias, el gobernador Charlie Baker esbozó un plan de $ 171 millones para aumentar la asistencia para el alquiler y ayudar a los propietarios a negociar con los inquilinos. Si bien gran parte de ese dinero se ha gastado, en diciembre se apartaron casi $ 440 millones adicionales en dinero federal para asistencia de alquiler en Massachusetts y se esperaba más a través de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense. Queda gran parte de la ayuda federal.
La nueva ley firmada por Baker este mes también incluye disposiciones destinadas a ayudar a los inquilinos que enfrentan un posible desalojo a comprender sus opciones legales. La ley requiere que los propietarios que notifiquen a los inquilinos que abandonen una vivienda por falta de pago del alquiler también proporcionen un formulario que explique que el aviso no es lo mismo que un desalojo y que los inquilinos no tienen que abandonar la unidad de inmediato.
¿CÓMO MANEJAN LOS TRIBUNALES LAS AUDIENCIAS DE DESALOJO?
La misma ley firmada por Baker este mes también incluye protecciones para los inquilinos en la corte. La ley continúa protegiendo a los que enfrentan el desalojo por dificultades económicas al continuar con la práctica judicial de ofrecer aplazamientos temporales a los inquilinos que hayan presentado solicitudes de asistencia para el alquiler. La ley también requiere que el formulario que los propietarios deben entregar a los inquilinos cuando les notifican que se vayan debido a la falta de pago del alquiler también debe incluir información sobre los programas de asistencia para el alquiler, las reglas de los tribunales de primera instancia y las restricciones legales federales o estatales pertinentes sobre los desalojos residenciales.
¿CUÁN ASEQUIBLE ES LA VIVIENDA EN LOS PRINCIPALES MERCADOS DE ALQUILER DEL ESTADO?
Massachusetts ha tenido durante mucho tiempo uno de los mercados de vivienda de alquiler más ajustados del país, impulsado en parte por una economía sólida y la escasez de viviendas asequibles, aunque la pandemia hizo mella en el aumento de los alquileres en un momento en que una gran cantidad de estudiantes universitarios se quedaban casa para tomar clases de forma remota. En mayo, el alquiler mensual medio en el área de Boston-Cambridge-Newton había caído un 3,8% durante el último año a 2.400 dólares, según un informe publicado el 16 de junio por Realtor.com. El alquiler medio de un apartamento de dos habitaciones era de $ 2650. El informe encontró que Boston era solo una de las dos áreas metropolitanas, junto con Seattle, donde los alquileres necesitan otro 5% a 6% para alcanzar los picos anteriores.
¿SE ESPERA QUE LOS DESALOJOS CREEN UN AUMENTO DE LAS PERSONAS SIN HOGAR?
No está claro cuánto aumentará el número de personas sin hogar en Massachusetts. Un indicio del alcance del problema son los datos del censo que muestran que 17.387 residentes del estado están preocupados de que probablemente sean desalojados en los próximos dos meses. Otros 38,032 dicen que es probable que sean desalojados en los próximos dos meses.
