Massachusetts da más dinero a los distritos escolares más ricos del que necesitan a expensas de las comunidades de bajos ingresos, según un nuevo informe.
El método del estado para determinar la financiación aumenta la ayuda a los distritos que, en función de su riqueza e ingresos, podrían permitirse financiar completamente sus escuelas con menos o ninguna ayuda estatal, según un análisis de Massachusetts Business Alliance for Education (MBAE) y la Greater Boston Chamber of Commerce (GBCC).
En la propuesta de presupuesto de 2021, $778 millones, o el 14%, de la ayuda estatal total del Capítulo 70, no se distribuye a los distritos escolares en función de la necesidad según lo determine un formulario estatal, según el estudio. Aproximadamente $498 millones, o el 64%, de esos fondos se envían al 20% más rico de los distritos escolares del estado.
El programa Capítulo 70 proporciona ayuda a las escuelas públicas del estado y estableció requisitos mínimos para el gasto del distrito y cuánto deben contribuir las ciudades a los costos escolares.
La crisis económica causada por la pandemia de coronavirus amenaza aún más la capacidad del estado para entregar mayores fondos para los distritos que atienden a un mayor número de estudiantes con mayores necesidades, según los hallazgos.
"Una recuperación económica equitativa de la pandemia de COVID-19 requiere una mayor atención a cómo el estado aprovecha y dirige sus recursos limitados", dijo el director ejecutivo de la Cámara de Comercio de Greater Boston, James Rooney.
El informe de MBAE y GBCC, "Perder la marca: cómo la distribución de la ayuda educativa de Capítulo 70 beneficia a los distritos escolares más ricos y amplía las brechas de equidad", describe cuatro recomendaciones para hacer que la fórmula de financiación de la educación sea más equitativa.
Local
Las deficiencias de la fórmula no se modificaron en gran medida por la Ley de Oportunidades para Estudiantes (SOA), un proyecto de ley de reforma educativa de alcance histórico aprobado en noviembre de 2019, muestra el análisis. El proyecto de ley tenía la intención de aumentar el gasto estatal para abordar las necesidades de los estudiantes de bajos ingresos, los estudiantes que aprenden inglés y los estudiantes con discapacidades.
“El acceso equitativo a los recursos es un componente esencial para cerrar las brechas de equidad y oportunidades”, dijo el director ejecutivo de MBAE, Ed Lambert. “Es fundamental, especialmente en este clima económico, que se redirijan los dólares estatales a las comunidades que atienden a los estudiantes que más los necesitan”.
La propuesta de presupuesto del gobernador Charlie Baker para 2021 proporciona $5.48 mil millones en ayuda educativa de Capítulo 70. Se requiere que las ciudades y pueblos contribuyan con al menos $6.790 millones para cumplir con los requisitos de gasto.
El análisis muestra que $ 778 millones, o el 14% de la ayuda total de Capítulo 70, se asigna a los distritos escolares sobre la base de factores incluidos en la fórmula que no tienen en cuenta las necesidades subyacentes de la comunidad, que el informe denomina "factores de fórmula ciegos a las necesidades . "
El informe identifica cinco factores de fórmula que no tienen en cuenta las necesidades y analiza su efecto en la cantidad y distribución de la ayuda estatal de Capítulo 70, incluida la disposición de "exención de responsabilidad", que garantiza que cada distrito recibirá al menos la misma ayuda estatal que durante el año. La ayuda mínima es otro factor, que proporciona un aumento fijo por estudiante en la ayuda estatal cuando los distritos no obtendrían un aumento de otra manera. Generalmente, los distritos que se benefician de la disposición de mantener indemne también reciben ayuda mínima.
La participación máxima de la contribución local es otro factor problemático identificado en el informe. Para 2021, el estado calcula que 104 de los 351 municipios de Massachusetts pueden financiar completamente sus escuelas con los recursos locales disponibles para ellos. Sin embargo, la contribución local de un municipio a sus escuelas tiene un límite del 82.5% del gasto total requerido en las escuelas, lo que garantiza que los distritos escolares que sirven a las comunidades ricas todavía reciban ayuda estatal de Capítulo 70. Los hallazgos del informe muestran que este factor de fórmula redujo la cantidad de ayuda estatal a los distritos de menores recursos hasta en 82 millones de dólares en 2021.
El informe describe las formas en que la fórmula estatal podría ajustarse con el tiempo para garantizar que los fondos fluyan hacia los distritos más necesitados, incluida una eliminación gradual de la disposición de exención de responsabilidad y el aumento de la contribución local máxima requerida.
