Casi tres años después de su jubilación tras un intenso escrutinio público de su enorme salario, el exjefe de policía de Methuen, Massachusetts, ha sido acusado de fraude.
Las oficinas de la fiscal general de Massachusetts, Andrea Joy Campbell, y el fiscal de distrito del condado de Essex, Paul Tucker, anunciaron cargos el jueves contra Joseph Solomon, ex jefe del Departamento de Policía de Methuen, y el ex detective Sean Fountain.
Solomon enfrenta dos cargos de perjurio mediante declaración jurada escrita, siete cargos de obtención de privilegios injustificados en violación de las leyes de servicio civil, seis violaciones de las leyes de servicio civil y cargos de fraude en adquisiciones y emisión de un documento falsificado. Fountain está acusado de falsificación, emisión de un documento falsificado, perjurio, fraude en adquisiciones y violación de la ley de conflicto de intereses.
Ambos hombres serán procesados en una fecha futura no especificada en el Tribunal Superior del condado de Essex, dijeron los fiscales.
Los cargos siguen a la publicación en 2020 de un informe de la Oficina del Inspector General de Massachusetts titulado "Fallos de liderazgo en los contratos de la policía de Methuen", que encontró que el ex alcalde Stephen Zanni había "acordado cambios sin precedentes" en los contratos entre la ciudad y la policía de Methuen, la Asociación de Oficiales Superiores y Asociación Benevolente de la Policía de Nueva Inglaterra, Local 17.
El nuevo acuerdo cambió la forma en que se calculaba el salario base para Solomon y otros oficiales de alto rango.
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Según el informe, Zanni acordó en 2017 pagarle a Solomon más de 375,000 dólares en 2018. Ese salario eclipsó el de los comisionados y superintendentes de policía en Nueva York, Boston y Chicago en más de 100,000 dólares, y superó el salario del comisionado de policía de Los Ángeles en aproximadamente $4,000.
El capitán de la policía de Methuen, Gregory Gallant, presidente del capítulo de la Asociación Benevolente de la Policía de Nueva Inglaterra, redactó el contrato, que utilizaba la "Fórmula Gallant" como método para determinar el pago.
Tras los aumentos previstos en la fórmula, el informe "estimó que los salarios de los capitanes, tenientes y sargentos aumentarían a un promedio de 432,000 dólares, 269,000 dólares y 160,000 dólares, respectivamente, sin incluir las horas extras ni los detalles pagados".
Un año después de que aumentara el sueldo de Solomon, el Departamento de Policía de Methuen comenzó a despedir a decenas de agentes.
La oficina de Campbell dijo el jueves que Fountain afirmó falsamente cuando solicitó el ingreso a la fuerza que se había graduado del Instituto de Policía Regional del Noreste y que falsificó un certificado que acreditaba su graduación.
"Solomon sabía que el certificado de Fountain era falso, pero actuó como si fuera un documento real", dijo la Fiscalía General en un comunicado de prensa.
Ambos hombres también están acusados de afirmar falsamente que Fountain era un funcionario del servicio civil.
