En los últimos dos años, los restaurantes en el North End de Boston han dependido de las comidas al aire libre para seguir sirviendo a sus clientes y permanecer abiertos durante los altibajos de la pandemia de COVID-19.
Pero los dueños de restaurantes en el North End todavía están luchando con la alcaldesa Michelle Wu por una tarifa de $ 7,500, argumentando que ninguna otra parte de Boston está sujeta a la misma tarifa por los espacios para comer al aire libre. Además, a los restaurantes se les cobrará $458 al mes por cada espacio de estacionamiento utilizado en sus áreas de comedor al aire libre.
Las pequeñas empresas y los restaurantes de la ciudad pueden solicitar una licencia temporal de temporada para cenar al aire libre, un programa que comenzó durante la pandemia. La tarifa es específica para el North End, que es conocido por sus restaurantes y cafeterías, pero también por sus calles estrechas y opciones de estacionamiento limitadas.
La alcaldesa ofreció algunas aclaraciones sobre el programa el martes, diciendo que la tarifa estaba destinada a representar un costo mensual de $1,500 por mes durante cinco meses, y que los dueños de restaurantes podrán pagar mes a mes. También dijo que la ciudad permitirá a los restaurantes una tarifa prorrateada si desean participar en cenas al aire libre solo durante una parte de la temporada.
Wu también dijo que la ciudad ofrecerá exenciones por dificultades económicas y analizará las circunstancias individuales, incluido el tamaño del patio y el frente de la tienda, si el negocio tiene o no una licencia de licor, acceso de vehículos de emergencia y otros factores.
La exención por dificultades resultará en un costo reducido, y la ciudad tiene la intención de ofrecerla por niveles según la preocupación, dijo Wu. Ella estimó que la tarifa sería de $5,000 o $3,500 dependiendo del restaurante, pero los detalles no se han finalizado.
Después de ver cómo se desarrolló el programa, la ciudad consideró necesario analizar cada vecindario y ajustar los planes en función de las necesidades específicas. Escuchar a todas las partes interesadas, incluidos los propietarios de restaurantes y los residentes de estas áreas, es esencial para avanzar, dijo.
