Cuando comenzó la pandemia de COVID-19, había muchas preguntas sin respuesta. Ahora, más de dos años después, todavía hay muchos misterios en torno al virus en constante evolución.
La subvariante más nueva, BA.5, es más contagiosa que nunca. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades dijeron que es la variante dominante en los EE. UU. La subvariante parece ser resistente tanto a la vacuna como a la inmunidad.
Eso significa que alguien que ha sido reforzado o ha tenido recientemente COVID-19 todavía no tiene protección. Es por eso que los CDC recomiendan volver a enmascararse en interiores.
Con el virus evolucionando tan rápidamente, COVID-19 estará con nosotros durante bastante tiempo. Según un nuevo estudio de la Escuela de Medicina de Yale, una fase endémica está en camino, pero probablemente no hasta 2024.
COVID ha cambiado vidas durante más de dos años.
“El costo emocional para todos nosotros ha sido alto”, dijo la Dra. Caroline Zeiss, profesora de Medicina Comparada en la Facultad de Medicina de Yale.
La Dra. Zeiss y su equipo analizaron cuándo podemos esperar que la pandemia pase a ser endémica.
"Creo que esta es una pregunta que todos tienen en mente, ¿cuándo podemos volver a la normalidad?" ella dijo.
Los investigadores estudiaron cómo un virus leve similar al COVID-19 afecta a las ratas y luego usaron modelos para crear una línea de tiempo. Los hallazgos fueron publicados el martes en la revista PNAS Nexus.
“Usamos este modelo para predecir muchos, muchos escenarios diferentes, y terminamos con una mediana de aproximadamente dos años a partir de ahora en que se volverá endémico”, dijo el Dr. Zeiss.
Cosas como el resfriado común y la gripe son endémicas: todo el mundo las contrae de vez en cuando, pero no son particularmente dañinas.
Sin embargo, dijo el Dr. Zeiss, a diferencia de un resfriado, el COVID-19 requiere precaución adicional.
“Aceptamos que tendríamos resfriados todos los años. Creemos que esto se volverá así, eventualmente”, dijo el Dr. Zeiss. “Sin embargo, la enfermedad sigue siendo bastante patógena. Todavía hay una advertencia, que para las personas susceptibles, el virus aún podría ser mortal”.
Una investigación separada también se hizo pública el martes antes de que la revisión por pares muestre que existe un riesgo continuo, lo que indica que las tasas de reinfección aumentan la probabilidad de que una persona enfrente problemas de salud nuevos o duraderos.
Los investigadores compararon los registros de 250,000 pacientes que tuvieron COVID una vez con otros 38,000 que se infectaron dos veces o más.
Descubrieron que, en comparación con las personas que habían tenido una sola infección, las que tenían varios casos tenían tres veces más riesgo de hospitalización dentro de los seis meses posteriores a su última infección.
Tenían el doble de riesgo de morir.
Esos pacientes también tenían mayores riesgos de problemas pulmonares y cardíacos, problemas neurológicos, diabetes, trastornos digestivos y renales y fatiga.
Como la nueva subvariante dominante BA.5 trae la mutación más contagiosa de COVID-19 hasta el momento, el Dr. Zeiss dijo que la alta transmisibilidad acerca a los Estados Unidos a un estado endémico. Sin embargo, dijo, esa transición solo ocurre con éxito en una población protegida por la vacuna.
“En este país, actualmente no estamos en una situación de bloqueo, la gente se mueve libremente. Todos lo estamos consiguiendo, todos estamos expuestos a él, muchas personas están resultando positivas”, dijo el Dr. Zeiss. “Eso es amplificar la inmunidad que tenemos de nuestra vacunación. Así que la combinación de los dos es muy importante. Si no estuviéramos vacunados, estaríamos viendo muchas enfermedades y muchas muertes".
Con el surgimiento de subvariantes como BA.5, la Administración de Drogas y Alimentos (FDA, por sus siglas en inglés) ordenó a los fabricantes de vacunas que comiencen a trabajar en refuerzos que se dirijan específicamente a omicron para el otoño.
