El jueves, el gobernador Charlie Baker continuó presentando su idea de una exención de impuestos sobre las ventas de dos meses en Massachusetts este verano, incluso después de que la propuesta de alivio fiscal de $900 millones cayera en Beacon Hill, donde muchos demócratas criticaron el plan a corto plazo y partidarios expresaron escepticismo sobre sus posibilidades.
Baker presentó una legislación proponiendo utilizar parte del superávit "significativo" esperado cuando el año fiscal finalice la próxima semana en una exención de impuestos sobre las ventas ampliada. El proyecto de ley del gobernador convertiría lo que tradicionalmente es un fin de semana libre de impuestos de dos días en agosto, el 14 de agosto y el 15 de agosto de este año, en una suspensión de dos meses del impuesto estatal sobre las ventas del 6.25%
Pero la idea de suspender la recaudación de impuestos sobre las ventas en agosto y septiembre para ayudar a dar una sacudida a la economía minorista encontró un rápido rechazo de los legisladores que tendrían que aprobar el plan.
"Hicimos un fin de semana de vacaciones de impuestos sobre las ventas y creo que eso es suficiente por ahora. Hay mucha necesidad en el estado", dijo la presidenta del Senado, Karen Spilka.
El presidente de Medios y Arbitrios del Senado, Michael Rodrigues, y el presidente del Comité de Desarrollo Económico, Eric Lesser, calificaron la exención del impuesto sobre las ventas como un "truco político" y otros legisladores enumeraron las diversas formas en que esperaban gastar los dólares excedentes.
"Ya sea invirtiendo en el cuidado de los niños, las necesidades emergentes de la fuerza laboral, la educación K-12, la salud pública o las familias necesitadas, no hay escasez de formas de invertir responsablemente para apoyar una recuperación económica equitativa, sin embargo, un truco político a corto plazo no es uno de ellos", dijo Rodrigues.
Con Baker recomendando la exención fiscal de agosto a septiembre, los líderes legislativos deben decidir en las próximas semanas si la propuesta tiene algo de vigencia. Si no lo aceptan, los demócratas en la Cámara y el Senado podrían optar por acortar la duración o, como dijo el líder de la minoría en la Cámara, Brad Jones, dejar que "muera por inacción".
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Evan Horowitz, director ejecutivo del Centro de Análisis de Políticas Estatales en Tufts, también cuestionó la sabiduría de inyectar una economía que ya muestra signos de sobrecalentamiento con más capital.
"Fuera de las cuestiones políticas, también está la cuestión económica: ¿es ahora el momento adecuado para este estímulo? Creo que el consenso probablemente no lo sea. Estamos dirigiendo una economía en este momento que está muy caliente", dijo Horowitz.
