Autoridades confirmaron que el estudiante de 13 años murió tras ingerir polvo de una de las bolsas.
La muerte de un estudiante de 13 años por una aparente sobredosis de fentanilo en su escuela de Connecticut ha generado nuevas súplicas para que las escuelas almacenen el antídoto opioide naloxona, así como para capacitar tanto al personal como a los niños sobre cómo reconocer y responder a las sobredosis. .
El estudiante de séptimo grado murió el 15 de enero después de enfermarse en una escuela de Hartford que no tenía naloxona disponible. Los funcionarios de la ciudad prometieron el miércoles poner el antídoto en todas las escuelas de la ciudad, como parte de una estrategia más amplia de prevención del uso de drogas y sobredosis.
“La naloxona debería estar disponible en todas las escuelas, y debería haber educación sobre los signos y síntomas de sobredosis y cómo usarla”, dijo el Dr. Craig Allen, vicepresidente de servicios de adicción de la Red de Salud del Comportamiento de Hartford HealthCare. “Desafortunadamente, ocurre un incidente horrible como este y, de repente, la visión de todos es 20/20”.
El alcalde de Hartford, Luke Bronin, dijo que debido a la corta edad del estudiante, una sobredosis de opioides no se le ocurrió de inmediato cuando la enfermera de la escuela y los socorristas, que sí tenían naloxona, lo trataron.
Es por eso que los funcionarios de la ciudad también están proponiendo más capacitación y cambios en el plan de estudios destinados a educar al personal, los estudiantes y los miembros de la comunidad en la concientización y prevención del uso de sustancias, dijo.
En respuesta a la muerte del estudiante, los grupos de defensa están repitiendo los llamados que han hecho durante varios años para que las escuelas almacenen naloxona, a menudo entregada como un aerosol nasal bajo la marca Narcan, y capaciten a los educadores, el personal de apoyo y los estudiantes para reconocer los signos de opioides, uso y sobredosis, especialmente porque las personas más jóvenes son víctimas con mayor frecuencia.
El poderoso opioide fentanilo ha estado apareciendo en la marihuana, pastillas ilícitas y otras sustancias accesibles para los niños en edad escolar, dicen los expertos. Las sobredosis fatales en los EE. UU. están en niveles récord, impulsadas por el fentanilo, y han aumentado entre las personas más jóvenes, según muestran los datos nacionales.
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La Asociación Nacional de Enfermeras Escolares ha abogado por que la naloxona esté en todas las escuelas desde 2015 y por las enfermeras escolares para ayudar a educar a sus comunidades sobre los signos y síntomas del abuso de sustancias.
“Es un resultado muy desafortunado”, dijo Linda Mendonca, presidenta de la asociación, sobre la muerte del estudiante de Hartford. “Nos lleva de vuelta a la preparación escolar y los planes de respuesta. Tenerlos en su lugar es realmente crítico”.
La asociación creó un “juego de herramientas” para enfermeras escolares que incluye información sobre cómo administrar naloxona y educar a la comunidad sobre los problemas con los opioides. El kit se ha descargado de su sitio web más de 49,000 veces, dijo el grupo.
Ethan's Run Against Addiction es uno de los muchos grupos de defensa que opinaron en las redes sociales sobre la muerte del estudiante de Hartford. Lleva el nombre de Ethan Monson-Dupuis, un hombre de Wisconsin de 25 años que murió de una sobredosis de heroína en 2016.
“Esta tragedia es insoportable. La crisis de opiáceos de nuestra nación ha llegado a la vida de los niños, a lugares donde queremos asumir que están a salvo”, dijo el grupo en una publicación de Facebook el jueves. “TODOS los lugares públicos, incluidas las escuelas, deben tener Narcan disponible. Necesitamos educar a los niños sobre cómo reconocer a alguien que está tomando una sobredosis y cómo usar Narcan”.
Además de un aerosol nasal, la naloxona también se puede administrar como una inyección. El Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas dice que es un medicamento seguro y que los efectos secundarios son raros, pero advierte que no revierte las sobredosis de otras drogas. Se necesita capacitación, dice la agencia, porque a veces es necesario administrar más de una dosis y las personas que reciben el medicamento pueden experimentar síntomas de abstinencia inmediatos.
No está claro con qué frecuencia ocurren las sobredosis en las escuelas de EE. UU., pero los expertos y defensores dicen que no son comunes.
A fines de noviembre, dos oficiales de recursos escolares y una enfermera escolar recibieron naloxona después de haber estado expuestos al opioide sintético carfentanilo, que estaba en un papel que se encontró en el vaporizador de un estudiante en Sequoyah High School en Madisonville, Tennessee, según los medios locales. Los oficiales y la enfermera se marearon pero se recuperaron.
En 2019, las escuelas secundarias en el área de Tucson, Arizona, comenzaron a almacenar naloxona en respuesta a una sobredosis de opioides de un estudiante mientras estaba en la escuela. Los socorristas, que llevaban el antídoto, revivieron al estudiante, dijeron los medios de comunicación.
Tampoco hay datos nacionales sobre cuántas escuelas tienen programas de capacitación sobre naloxona o sobre el uso de drogas que incluyen el reconocimiento de los signos de una sobredosis.
En una encuesta de enfermeras escolares de Pensilvania realizada en 2018 y publicada en 2020, más de la mitad de las 362 enfermeras que respondieron informaron que tenían naloxona en sus escuelas, según la revista Public Health Nursing.
Alrededor del 5% de las enfermeras dijeron que se les había administrado naloxona en su escuela o en una actividad patrocinada por la escuela. La razón más común para no tener naloxona en las escuelas incluía la falta de apoyo y la creencia de que no era necesaria, mostró la encuesta.
La prevención del consumo de drogas se enseña en muchas escuelas. Y hay una variedad de programas de administración de naloxona y concientización sobre sobredosis ofrecidos por los departamentos de salud locales y grupos de defensa.
En el este de Tennessee, el grupo de prevención de drogas del condado de Carter ha capacitado a cientos de niños, algunos de tan solo 6 años, sobre cómo usar la naloxona a través de programas extracurriculares y otras reuniones extracurriculares, en respuesta al aumento de las sobredosis, según el New York Times.
Veinte estados tenían leyes que permitían a las escuelas poseer y administrar naloxona, y otros siete requerían que las escuelas tuvieran políticas de uso de naloxona a partir de agosto de 2020, según la Asociación de Análisis Legislativo y Políticas Públicas, un grupo de defensa de políticas e investigación sin fines de lucro. La mayoría de las leyes requieren capacitación sobre la administración del antídoto.
En respuesta al récord de sobredosis de drogas, la Oficina Nacional de Política Nacional de Control de Drogas publicó en noviembre una ley modelo para que la consideren los estados, con el objetivo de ampliar el acceso a la naloxona, incluso en las escuelas.
El estudiante de Hartford se enfermó el 13 de enero en la Academia de Ciencias Médicas y Deportivas y murió en un hospital dos días después. El nombre del adolescente no fue revelado. Otros dos estudiantes se recuperaron después de estar aparentemente expuestos al fentanilo y enfermarse, dijeron las autoridades.
La policía de Hartford dijo que encontraron alrededor de 40 bolsas pequeñas que contenían fentanilo en la escuela. La policía todavía está investigando la sobredosis y la fuente del fentanilo sigue sin estar clara.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el grupo de edad de 15 a 24 años experimentó el mayor aumento porcentual en las tasas de mortalidad por sobredosis de drogas de 2019 a 2020, con un 49%, pero tuvo las segundas tasas generales más bajas entre los grupos de edad.
Por primera vez el año pasado, las muertes por sobredosis en EE. UU. superaron las 100,000 en un período de un año, y muchas de las muertes están relacionadas con el fentanilo ilícito.
