La expansión del casino Encore Boston Harbor en Everett, Massachusetts, ha sido suspendida porque el casino y la ciudad no pueden llegar a un acuerdo sobre aspectos como impuestos y tarifas de impacto, dijo esta semana la empresa matriz de Encore, Wynn Resorts.
Wynn había estado buscando construir una nueva instalación en Broadway desde el casino de $2.6 mil millones que se inauguró en 2019 como la primera fase de una expansión destinada a contribuir al surgimiento de un nuevo distrito de entretenimiento en Everett. La expansión inicial planificó una sala de póquer exclusiva, una segunda sala de apuestas deportivas, un club nocturno reubicado, un teatro, un club de comedia, un estacionamiento y más. Había ido avanzando mientras la ciudad también trabaja para despejar el camino para un estadio de fútbol profesional en el mismo barrio.
"Seguimos siendo optimistas acerca de que el proyecto cumpla con el objetivo de la ciudad y nuestro objetivo compartido de desarrollar un distrito de destino emocionante y vibrante en Lower Broadway con restaurantes, hoteles, teatros y otros usos recreativos. Sin embargo, se ha hecho evidente que no podemos negociar un acuerdo con la ciudad de Everett con respecto a impuestos a la propiedad, tarifas de impacto y mejoras de infraestructura de manera oportuna", dijo la compañía en un comunicado que reemplazó el sitio web del proyecto. "Hasta que estos problemas sean abordados con una resolución financieramente viable, tenemos una responsabilidad ante nuestros accionistas y no podemos seguir incurriendo en costos de proyecto".
La noticia se anunció el martes durante la conferencia telefónica sobre resultados de Wynn Resorts y fue informada anteriormente por el Boston Herald. En la llamada, el director ejecutivo Craig Billings dijo que la suspensión del proyecto fue "decepcionante", pero agregó que Wynn tiene "muchos otros proyectos de desarrollo a nivel mundial donde podemos redirigir el capital que pretendíamos desplegar en Boston".
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La oficina del alcalde de Everett, Carlo De Maria, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Durante una reunión el jueves por la mañana, el director ejecutivo de la Comisión del Juego, Dean Serpa, mencionó los informes sobre la suspensión del proyecto y dijo que la información disponible públicamente está en línea con la comprensión de la comisión sobre el estado del proyecto.
"Obviamente, todos estamos preparados y listos para seguir adelante a medida que las cosas se desarrollen", dijo.
La expansión de Encore ha estado en el radar de la comisión durante años y esta no es la primera vez que el proyecto queda suspendido. A principios de 2022, Wynn "decidió pausar el proceso de obtención de permisos para este desarrollo para poder hacer una reevaluación sobre si el desarrollo propuesto es el mejor uso para el sitio", dijo un funcionario de la Comisión de Juego en ese momento.
La expansión se propuso inicialmente sin apuestas deportivas ni componentes de póquer, pero Wynn cambió de rumbo y quiso expandir su operación de juegos de azar al otro lado de la calle una vez que Massachusetts legalizara las apuestas deportivas más adelante en 2022.
