Es un dilema que ningún propietario de negocio debería afrontar: si reabrir después de un tiroteo masivo.
La respuesta no fue fácil para Justin y Samantha Juray. Pero cuando decidieron reabrir su bolera de Maine, no se detuvieron.
Cuando los clientes regresen el viernes, seis meses después de que el pistolero abriera fuego, verán imágenes inspiradoras al final de cada carril, pintura brillante en las paredes y pisos nuevos. El lugar de Lewiston ha sido objeto de una renovación completa, dándole una sensación vibrante y aireada.
Samantha Juray se emociona al recordar los acontecimientos del 25 de octubre, cuando el hombre armado mató a ocho personas en una bolera antes de conducir hasta un bar y sala de billar cercanos, donde mató a 10 más durante el tiroteo más mortífero en la historia del estado. Posteriormente murió por suicidio.
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"Nunca me lo quitaré de la cabeza", dijo Juray esta semana, mientras hacía los preparativos finales para reabrir. "Creo que si no avanzamos (no es que todo esto tuviera sentido de todos modos), simplemente permitiremos que ganen las personas que nos han quitado tanto".
Inicialmente, Justin Juray estaba totalmente en contra de la reapertura y también recibió algunos comentarios externos negativos. Pero todo eso cambió, dijo, cuando la gente en Lewiston los apoyó. En cuestión de semanas, supieron que tenían que reabrir, dijo Samantha Juray.
Decidieron mantener el mismo nombre: Just-In-Time Recreation. Lo llaman así porque cuando compraron el local hace tres años, el dueño estaba a días de cerrarlo. También encaja con el nombre de Justin.
En todo el país, la gente ha adoptado diversos enfoques después de los tiroteos masivos. Barbara Poma, expropietaria del club nocturno Pulse en Florida, donde murieron 49 personas en 2016, dijo que cada situación y comunidad es diferente.
"De repente te encuentras en un estado de shock y las emociones dictan tus pensamientos", dijo Poma en un correo electrónico. "Con el tiempo, te ves obligado a tomar una decisión comercial crítica basada en cómo afectará a otros emocional y públicamente. Simplemente no hay una respuesta fácil o correcta".
El año pasado, la ciudad de Orlando acordó comprar el sitio del club nocturno Pulse para crear un monumento conmemorativo.
En Aurora, Colorado, una sala de cine donde 12 personas fueron asesinadas en 2012 reabrió sus puertas con un nuevo nombre. El Tops Friendly Market de Buffalo reabrió sus puertas en 2022, dos meses después de que 10 personas negras fueran asesinadas.
En Newtown, Connecticut, la escuela primaria Sandy Hook fue arrasada y también hay planes para demoler la escuela primaria Robb en Uvalde, Texas.
En Lewiston, Kathy Lebel, propietaria del segundo negocio afectado por el pistolero, Schemengees Bar & Grille, también espera reabrir en un lugar diferente.
En la bolera, Tom Giberti dijo que la gente está "muy emocionada de recuperarnos".
A Giberti, que ha trabajado en la bolera durante 20 años, se le atribuye haber salvado la vida de al menos cuatro niños la noche del tiroteo. Los condujo por un estrecho sendero entre las calles hasta un área detrás de los bolos. Antes de que Giberti pudiera ponerse a salvo, recibió un disparo en ambas piernas y un impacto de metralla.
Después de ser operado, no pasó mucho tiempo antes de que Giberti dejara de usar el andador móvil que le habían regalado. Hoy en día, le gusta jugar golf y muestra pocos signos físicos de sus lesiones mientras camina por la bolera.
Mucha gente en Lewiston ha ayudado a reabrir el lugar, dijo.
"La comunidad ha sido fenomenal", dijo Giberti. "Han estado aquí para apoyarnos, nos han estado apoyando".
La renovación de la bolera incluye un nuevo sistema de puntuación y muchos homenajes, incluida una mesa con fotografías de los ocho que murieron en Just-In-Time y bolos con los nombres de las 18 víctimas del tiroteo en ambos lugares.
Entre los muertos se encontraban dos miembros del personal de la bolera. La mayoría del personal que sobrevivió está regresando a trabajar en el lugar.
Samantha Juray dijo que están completamente preparados para atender a los clientes nuevamente y no pueden esperar a ver las caras familiares de los clientes habituales mientras se acostumbran a la nueva normalidad.
Entre los que planean hablar en una ceremonia el viernes por la tarde se encuentra la gobernadora de Maine, Janet Mills, una demócrata.
"Estoy emocionado por la apertura", dijo Juray. "Sé que definitivamente será un día muy largo y probablemente un día emotivo".
