En medio de una marea creciente de subvariantes de Ómicron e inmunidad comunitaria, los médicos de Boston dicen que este verano será muy diferente al anterior.
Mucho ha cambiado en un año. En junio de 2021, la variante delta emergía rápidamente como la cepa dominante. Ahora, la variante Ómicron se ha hecho cargo, con dos nuevas subvariantes Ómicron altamente contagiosas en camino de reemplazarla.
Si bien el virus ha evolucionado, la inmunidad también ha crecido sustancialmente. Más de un millón de personas más han sido vacunadas desde esta época el año pasado, y casi la misma cantidad se ha infectado con COVID-19.
A pesar de su aversión a hacer predicciones, la Dra. Shira Doron del Tufts Medical Center, el Dr. Benjamin Linas del Boston Medical Center y el Dr. Daniel Kuritzkes del Brigham and Women's Hospital compartieron sus pensamientos sobre cómo sería el verano durante la última discusión de "Preguntas y respuestas sobre COVID" de NBC10 Boston.
Mayor nivel de COVID, menor nivel de riesgo
La mayor diferencia es que este año hay un nivel mucho más alto de transmisión de coronavirus en la comunidad de cara a los meses de verano.
A fines de junio de 2021, los números de coronavirus estaban en mínimos históricos o cerca de ellos. El promedio de siete días de casos nuevos y confirmados estuvo en los 70 en esta época el año pasado, en comparación con un promedio de siete días ahora de más de 1,000 casos.
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"Es un verano logísticamente más desafiante porque hay mucho más COVID en la comunidad que en esta época el año pasado", dijo Doron. "Al mismo tiempo, el riesgo individual es en realidad menor".
La gran mayoría de Massachusetts, más de 5.4 millones de personas, ahora están completamente vacunadas. A finales de junio de 2021, más de 4.2 millones de personas estaban completamente vacunadas en el Estado de la Bahía.
A la protección de las vacunas durante el último año se suma la inmunidad natural. El 29 de junio de 2021, un total de 663,729 se habían contagiado de COVID-19 desde el inicio de la pandemia. El recuento total de casos confirmados de hoy supera los 1,7 millones.
“Es tan diferente en todos los sentidos que importan, porque por un lado, tenemos mucha más inmunidad como población”, dijo Doron. "Por otro lado, como alguien que hace mucho trabajo voluntario en escuelas, campamentos y programas extracurriculares, es un verano mucho más difícil".
Todos los campamentos en los que trabajó el verano pasado tenían cero casos, dijo. Ahora, los campamentos ya están viendo brotes entre el personal, lo que obliga a algunos a retrasar sus aperturas.
A pesar del alto nivel de COVID en Massachusetts, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. enumeran casi todos los condados como de bajo riesgo en su mapa interactivo.
"Por un lado, llamar verdes a nuestros condados es correcto para las personas que no están inmunocomprometidas y vacunadas o recientemente infectadas", dijo Doron. "Por otro lado, si tiene un alto riesgo, es posible que un condado verde no le transmita adecuadamente cuál es su riesgo".
Rumbo a un fin de semana festivo
Dado que las personas han reanudado muchos de sus hábitos y actividades previos a la pandemia, Doron dijo que es poco probable que veamos picos después de las vacaciones como sucedió el pasado 4 de julio, cuando más de 130 personas dieron positivo por coronavirus en Provincetown.
Muchas personas ya pasan mucho tiempo en el interior, yendo a conciertos y otras reuniones grandes, anotó. Pero esa puede no ser la mejor decisión para las personas de alto riesgo.
“Ciertamente estamos en una fase diferente de la pandemia. Y ciertamente estamos en una fase donde hay muy pocas reglas, hay muy pocas restricciones y donde las personas tienen que evaluar la situación y tomar decisiones sobre su propio riesgo personal. tolerancia", dijo Doron. "Para eso, creo que todavía necesitamos afinar cuál es el mecanismo de comunicación adecuado para que las personas entiendan cuál es el riesgo".
El tema se convierte en una pregunta importante para las personas inmunocomprometidas, según los médicos, lo que requiere un cálculo de riesgo-beneficio. La respuesta puede ser diferente según el riesgo de las personas de contraer un caso grave de COVID-19.
"Es un momento realmente difícil. Estamos en esta fase en la que se espera que las personas tomen decisiones individuales sobre los riesgos que quieren tomar y los comportamientos que les gustaría tener. Sin embargo, creo que hemos aprendido mucho en dos años, eso puede ayudar a las personas a medida que avanzamos hacia el 4 de julio", dijo Linas.
Cualquier cosa al aire libre, incluidos los desfiles, las reuniones al aire libre y los fuegos artificiales, probablemente sea seguro, según Linas y Kuritzkes, especialmente para las personas que han sido vacunadas o que se infectaron recientemente.
"Creo que las personas pueden participar felizmente en esas actividades normales y disfrutarlas y no preocuparse", dijo Linas. "Creo que lo que se vuelve difícil es pensar en ir a restaurantes y bares. Sabemos que es ahí donde ocurre la transmisión, lugares cerrados llenos de gente, y ahí es donde creo que la gente debe tomar sus decisiones durante el fin de semana del 4 de julio".
"Estoy de acuerdo", dijo Kuritzkes. "Creo que, ya sabes, si planeas bajar a la Explanada para ver los fuegos artificiales, puedes hacerlo de manera segura, pero usaría una máscara si tomas la MBTA para llegar allí y volver a casa".
