Meses después de que graves inundaciones arrasaran casas, destruyeran carreteras y causaran daños por millones de dólares, la ciudad de Leominster se enteró de que no recibirá ayuda federal.
FEMA anunció la decisión a principios de esta semana y dejó a los residentes confundidos y frustrados.
“Nos dijeron que los daños deben ser de $3 millones en todo el condado, o $12 millones en todo el estado. Presentamos $35 millones y todo está detallado”, dijo el alcalde de Leominster, Dean Mazzarella.
Los $35 millones se destinarían a propietarios de viviendas, infraestructura de la ciudad y pequeñas empresas afectadas por las inundaciones provocadas por las casi 10 pulgadas de lluvia que recibió la ciudad en septiembre.
“Todo el condado vio los daños, así que creo que todos se sorprendieron”, dijo Mazzrella.
La noticia llega casi al mismo tiempo que el Senado aprobó un paquete de $95,000 millones para proporcionar ayuda a Ucrania e Israel.
“Y aunque todos tienen su opinión sobre qué se gasta, dónde y cuánto, la realidad es que se trata de gente trabajadora”, dijo Mazzarella.
Las familias ya han echado mano de sus ahorros.
"Mucha gente ha tenido que llegar hasta la jubilación, mucha gente ha tenido que pedir dinero prestado, ir a un banco o a una cooperativa de crédito", añadió el alcalde.
El congresista Jame P. McGovern respondió a la decisión de la agencia federal y dijo:
“La recomendación de FEMA de negar ayuda en caso de desastre a la ciudad de Leominster es inaceptable e inconcebible. "
Después de sufrir más de $35,000 en daños, Raymond Bissonnette es uno de los 1,400 residentes de Leominster que presentaron solicitudes en línea para recibir asistencia de FEMA.
“Fue desmentido a través del gobierno federal”, afirmó.
FEMA explicó la negativa en una carta, diciendo en parte: "... el daño de este evento no fue de tal gravedad y magnitud como para estar más allá de las capacidades del estado, los gobiernos locales afectados y las agencias voluntarias".
La denegación se puede apelar en un plazo de 30 días, algo que Mazzarella dijo que planea hacer con la ayuda del gobernador.
